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Le bénévolat dans les grands événements sportifs : l'exemple des Mondiaux 2010

Coulisses · Par la rédaction de Ligne de pente · Publié le 2026-11-04

Derrière chaque départ d'un championnat du monde, il y a des dizaines de personnes en dossard fluo qui ne courent pas. En 2010, au Mont-Sainte-Anne, l'organisation parlait d'un effectif de l'ordre du millier de bénévoles pour l'ensemble de la période. Ce chiffre n'a rien d'exceptionnel : c'est l'ordre de grandeur habituel pour un événement de cette taille.

Pourquoi autant de monde ?

Un parcours de VTT, ce sont des kilomètres de sentiers en forêt, avec des croisements, des passages dangereux et des zones où le public traverse. Chacun de ces points doit être surveillé pendant les entraînements comme pendant les courses. S'y ajoutent l'accueil des délégations, les navettes, l'accréditation, le contrôle des accès, les zones de ravitaillement, le chronométrage, la remise des dossards, l'information au public, le tri des déchets et le démontage. Multipliés par cinq jours de compétition internationale et trois semaines d'événements annexes, ces besoins dépassent de loin ce qu'une équipe salariée peut couvrir.

Le modèle est le même partout : un petit noyau permanent, quelques prestataires spécialisés (chronométrage, sécurité, télévision) et une large base bénévole. Les Jeux olympiques fonctionnent ainsi, comme les marathons urbains ou les festivals.

Recruter et former

Le recrutement commence souvent un an à l'avance. Les organisateurs s'appuient sur trois viviers : les clubs cyclistes de la région, dont les membres connaissent le sport ; les habitants, motivés par la fierté locale ; et les groupes déjà constitués, comme les associations, les équipes scolaires ou les entreprises. En 2010, une formule permettait aux groupes d'au moins dix personnes âgées de 16 ans et plus de s'inscrire ensemble et de récolter des fonds pour leur propre projet en fonction des journées travaillées. Ce mécanisme, répandu dans les événements québécois, transforme le bénévolat en levée de fonds pour un club ou une école.

La formation dure rarement plus de quelques heures : présentation du site, consignes de sécurité, procédure en cas d'accident, communication radio pour les chefs d'équipe. Le plus important reste l'encadrement le jour même, avec des responsables de secteur qui connaissent le terrain.

Ce que les bénévoles y trouvent

• Être au plus près de la course. Un signaleur posté dans une descente voit passer les meilleurs mondiaux à quelques mètres.
• Une expérience utile. Gestion de foule, logistique, accueil multilingue : beaucoup d'étudiants inscrivent ces journées dans leur parcours.
• La vie d'équipe. Les mêmes personnes se retrouvent d'une édition à l'autre ; certaines équipes de bénévoles durent des décennies.
• Des contreparties modestes. Repas, tenue, parfois une entrée pour un proche. Le bénévolat n'est pas un emploi et ne doit pas en tenir lieu.

Les limites à connaître

Le bénévolat sportif a ses zones grises. Un poste de sécurité sur un parcours exige de rester des heures debout, parfois sous la pluie, et de faire respecter des consignes à des spectateurs pressés. Les organisateurs sérieux limitent la durée des quarts, prévoient des remplaçants, fournissent eau et abri, et n'affectent jamais un bénévole sans formation à une tâche réellement dangereuse. Il est aussi admis qu'un événement commercial ne doit pas remplacer par des bénévoles des emplois qui seraient normalement rémunérés. Avant de s'engager, il est raisonnable de demander quels seront les horaires, l'encadrement et l'assurance prévue.

Comment s'engager aujourd'hui

Les championnats de 2010 sont terminés depuis longtemps et ce site ne recrute personne. Pour donner de votre temps à un événement de vélo au Québec, les pistes sont simples : les clubs cyclistes de votre région, la fédération provinciale de cyclisme, les sites des événements eux-mêmes (Coupes du monde, courses régionales) et les centres d'action bénévole, qui centralisent les offres dans chaque région.

Pour savoir concrètement ce qu'on fait sur une course, lisez notre page « Au cœur de l'action : les postes de bénévoles sur une course de VTT ».